Доктор Джемс Мартин, специалист по судебной психиатрии, вошел в зону строгого режима. Его задачей была оценка психического состояния Эдварда, приговоренного к высшей мере. Перед исполнением приговора закон требовал полной уверенности: осужденный должен полностью отдавать отчет своим действиям. Если экспертиза найдет безумие, казнь отложат.
Предыдущий эксперт свел счеты с жизнью. Это обстоятельство висело в воздухе тюремного кабинета. Сам Эдвард настаивал: он не человек. Он называл себя Нефариусом, древним демоном.
За долгую карьеру Мартин видел множество случаев. Были и те, кто верил в свою инопланетную природу, и те, кто слышал голоса. Но этот человек, сидевший напротив, спокойно сложив руки, был иным. В его глазах стояла ледяная, почти осязаемая убежденность. Доктор почувствовал, как знакомый протокол осмотра начинает трещать по швам. Этот случай, понимал он, станет самым трудным в его практике. Тишина в комнате стала густой, будто наполнилась незримым смыслом.
